KIWI

É um fruto extremamente atrativo, quer pelas suas características visuais e organolépticas quer pela sua riqueza nutricional.

O kiwi é fruto de uma planta trepadeira que partilha o mesmo nome e pertence à família das Actinidiáceas, sendo a espécie mais comum a Actinidia deliciosa.

A origem deste fruto exótico remonta ao início do século 20, na China. Daqui foi transportado para a Nova Zelândia por missionários. As primeiras plantações ocorreram décadas mais tarde. Em 1961, este fruto, surgiu pela primeira vez num restaurante nos Estados Unidos da América, sendo este país o principal responsável pela sua produção, distribuição e comercialização. Atualmente, os principais produtores de kiwi são a Itália, Nova Zelândia, Chile, França, Japão e Estados Unidos.

O crescente aumento da ingestão de kiwi reflete a sua popularidade devida, principalmente, à combinação apetecível entre sabor, valor nutricional, aspeto ímpar e originalidade na denominação.

Este fruto refrescante apresenta características muito peculiares, uma consistência cremosa, um sabor doce e ácido intenso.

No interior deste pequeno fruto de casca acastanhada e áspera, reside uma polpa verde brilhante, de centro esbranquiçado com pequenas sementes pretas dispostas circularmente.

 

Informação Nutricional

O kiwi é uma excelente fonte de água e vitaminas. Além destes, o kiwi é ainda rico em ácido fólico, potássio, magnésio e fibra solúvel e insolúvel.

Vantagens e desvantagens

O kiwi oferece-nos inúmeros fitonutrimentos, vitaminas e minerais que são benéficos para a saúde.

Muitas vezes, referimo-nos a ele como sendo um bom fornecedor de vitamina C. De facto, um kiwi médio é suficiente para satisfazer as necessidades nutricionais desta vitamina. É também rico em vitamina E. A nível celular, estas vitaminas estão envolvidas no processo de neutralização de radicais livres responsáveis pelo stress oxidativo.

A capacidade protetora do Kiwi deve-se, também, à presença de vários fitonutrimentos antioxidantes, tais como flavonoides e carotenoides.

O ácido fólico é essencial na produção de glóbulos vermelhos e brancos, na síntese de material genético e formação de anticorpos. O potássio é necessário na transmissão do impulso nervoso para uma atividade muscular normal e intervém no equilíbrio eletrolítico, a nível celular. O magnésio está relacionado com o bom funcionamento do sistema gastrointestinal, nervoso, muscular e imunitário. A fibra favorece o funcionamento intestinal e ajuda a regular os níveis plasmáticos de colesterol.

Como comprar e conservar

O kiwi é um fruto sazonal, que surge no pomar a partir do mês de outubro, podendo durar até Maio.

Não sendo comestível imediatamente após a colheita, a seleção do kiwi passa por pressioná-lo ligeiramente entre o polegar e indicador. Os mais doces irão ceder suavemente à pressão.

Evita os mais macios, os que apresentam manchas, danos devido a choques mecânicos ou os que estiverem húmidos.

Se no momento em que fores comprar/colher os kiwis ainda não estiverem maduros, podes deixá-los a amadurecer durante alguns dias à temperatura ambiente, desde que protegidos da luz solar ou calor. Podes colocá-los na fruteira junto a maçã, pera ou banana para acelerar o processo de amadurecimento. Se já estiverem maduros podem ser conservados tanto à temperatura ambiente (15 dias), como no frigorífico (30 dias), como no congelador (6 meses). No frio, podem ser conservados durante muito tempo, desde que protegidos da desidratação.

Devido à sua riqueza em clorofila, o kiwi é uma das poucas frutas que mantém a coloração verde quando madura.

O tamanho da fruta não está relacionado com a qualidade, por esta razão, seleciona-a consoante a tua preferência pessoal.

Como utilizar

O kiwi é um fruto tão delicioso que, depois de descascado, pode ser ingerido cru. Existem diversas formas de enfeitar o teu prato com este fruto – em cubos, rodelas, fatias, cortado ao meio – mas não deves ingeri-lo muito tempo após o corte, devido às enzimas que contém, pois são responsáveis pela oxidação do mesmo.

Se adicionares kiwi a saladas de fruta, por exemplo, adiciona-o no momento em que vais servir a sobremesa, para conservar a cor e propriedades nutricionais.